Es gibt kaum ein Landschaftsbild, auf das sich die Deutschen so verlässlich einigen können wie auf den Wald. Er war Sehnsuchtsort der Romantiker, Märchenkulisse und Rückzugsraum. Der Spaziergang unter Buchen gilt hierzulande beinahe als Gesundheitsvorsorge. Dass ausgerechnet ein ehemaliger Gasspeicher im Ruhrgebiet diesem Mythos eine ganze Ausstellung widmet, hat eine gewisse Ironie. Es ist aber auch eine kluge Pointe: Wo einst Industriegas lagerte, wachsen jetzt Urwälder in die Höhe, zumindest auf Fotografien – und als Lichtinstallation.
„Mythos Wald“ heißt die Schau im Gasometer Oberhausen. Wer eine bloße Hommage an das Grün erwartet, wird bald eines Besseren belehrt. „‚Mythos Wald‘ ermöglicht einen intensiven Blick auf die Schönheit der Waldgebiete unserer Erde“, sagt Jeanette Schmitz, die Geschäftsführerin des Gasometers. „Gleichzeitig widmet sich die Schau aber auch der Vernichtung dieses überlebenswichtigen Ökosystems.“ Die Rede ist hier von keiner fernen Katastrophe. „Die dramatischen Folgen bekommen wir alle in unserem täglichen Leben immer stärker zu spüren – wie etwa bei den Hitzewellen in diesem Jahr.“
Der Wald zum Mitnehmen
Es ist also ein ehrgeiziger Anspruch, den der Gasometer verfolgt, und er löst ihn auf seine Weise ein, mit einer Produktwelt, die er gemeinsam mit dem Essener Klartext Verlag entwickelt hat. Sie ist im Gasometer-Shop, im Buchhandel und online erhältlich. Schmitz: „Die Entscheidung für eine kuratierte Produktwelt ermöglicht es uns, die positive Botschaft von ‚Mythos Wald‘ auch außerhalb des Gasometers in das Leben der Besucherinnen und Besucher zu integrieren.“
Wer nur ein Stück kaufen will, sollte es dem Rat der Geschäftsführerin überlassen: „Kaufen Sie den Katalog und nehmen Sie Ihr Ausstellungserlebnis mit nach Hause!“ Der Bildband führt mit großformatigen Fotografien renommierter Fotografinnen und Fotografen von Brasilien über den Kongo bis nach Europa – emotional, überraschend, mitreißend. Er zeigt die Vielfalt der Tier- und Pflanzenwelt und die indigenen Völker, deren Lebensraum immer kleiner wird. Er dokumentiert auch, was Brandrodung und Landwirtschaft anrichten.
Neben „einzigartigen Aufnahmen“ biete er „zusätzlichen, inhaltlichen Kontext, der den aktuellen Forschungsstand widerspiegelt“, sagt Schmitz. Deshalb sei er „ein beständiges Werk für das heimische Bücherregal“. Das gilt für das eigene ebenso wie für das Regal eines Menschen, dem man etwas Bleibendes schenken möchte.
Wer den Wald an der Wand haben will, nimmt den Wandkalender „Mythos Wald 2027“ im großzügigen Format 51 mal 45 Zentimeter. Zwölf großformatige Fotografien führen durch geheimnisvolle grüne Wälder. Man begegnet einer Tier- und Pflanzenwelt, die schön ist, bisweilen eigentümlich wirkt und uns sonst oft verborgen bleibt. Was sich Schmitz vom monatlichen Blick auf diese Bilder wünscht? Zuallererst, dass man „sich an der Vielfalt und Schönheit unserer Wälder erfreut“. Ein Kalender, der zugleich ein Wandbild ist, lässt sich leicht verschenken.
Von Brasilien bis in den Kongo
Die großformatigen Aufnahmen renommierter Fotografinnen und Fotografen sowohl in der Ausstellung als auch in Katalog und Kalender führen durch Waldgebiete von Brasilien über den Kongo bis nach Europa. Sie widmen sich einer den meisten Menschen unbekannten Tier- und Pflanzenwelt und einer Vielfalt, die auch den Betrachter überrascht. Sie zeigen ebenso die indigenen Völker, deren Lebensraum im Wald stetig schrumpft. Auch die Brandrodung und die Landwirtschaft, die ihn verdrängt, werden dokumentiert.
Es wäre ein Leichtes, die Besucherinnen und Besucher damit allein zu lassen. Doch Ausstellung und Katalog verzichten auf Untergangsstimmung. „Wir wollen Mut machen und Hoffnung wecken“, sagt Schmitz. „Uns geht es darum zu zeigen: Wir alle können uns für einen gesunden Wald einsetzen. Auch deshalb verlassen die meisten Besucherinnen und Besucher ‚Mythos Wald‘ mit einem Lächeln im Gesicht.“ Die Schau solle „nicht am Museumsausgang enden, sondern im Alltag der Menschen weiter präsent sein“.
Pilze, Tiere, Bäume
Bescheidener im Anspruch, aber nicht weniger charmant ist die Non-Book-Kollektion „Aus Liebe zum Wald“. Die Essener Illustratorin Karolina Olesch hat sie entworfen, inspiriert von heimischen Wäldern und der Vielfalt ihrer Flora und Fauna. Es gibt drei Geschirrtücher aus Bio-Baumwolle, die mit Tieren, einem Baum oder Pilzen bedruckt sind. Jedes Stück wird lokal im Siebdruckverfahren einzeln hergestellt. Das Material ist robust, das Design minimalistisch. So darf der Wald nun auch beim Abtrocknen der Teller dabei sein.
Auch der Bio-Turnbeutel und die Bio-Baumwolltasche sind so entstanden – sie sind Begleiter für Sport, Freizeit und Wege durch die Stadt. Das Postkartenset enthält sechs illustrierte Karten, drei im Hoch- und drei im Querformat, und richtet sich an jene, denen unsere Natur am Herzen liegt. Es ist zugleich eine kleine Ermunterung, wieder einmal Post zu verschicken.
Eine Verbindung seit 1994
Dass der Klartext Verlag den Gasometer begleitet, hat Tradition. „Der Beginn der Zusammenarbeit geht schon in die 90er-Jahre zurück“, erinnert Schmitz. Bereits der Katalog zur ersten Gasometer-Ausstellung „Feuer und Flamme“ erschien 1994 bei Klartext. Der damalige Verlagschef Dr. Ludger Claßen „glaubte an den Strukturwandel im Ruhrgebiet und war von der Idee, einen alten Gasspeicher in eine Ausstellungshalle zu verwandeln, begeistert“. Er sei sogar bereit gewesen, das finanzielle Risiko der Katalogproduktion zu tragen. „Das war damals visionär gedacht, aber der Erfolg gab ihm recht.“
Aus dem Wagnis von damals ist eine Selbstverständlichkeit geworden. Der Gasometer ist längst etabliert, und der Wald, der in ihm gezeigt wird, soll nach dem Willen seiner Macher auch über die Ausstellungszeit hinaus zu den Menschen kommen.
Die Ausstellung „Mythos Wald“ im Gasometer Oberhausen ist bis zum 28. November 2027 verlängert worden. Katalog, Kalender und die Kollektion „Aus Liebe zum Wald“ gibt es im Gasometer-Shop, im Buchhandel und online: https://klartext-verlag.de/buecher/gasometer-oberhausen/
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Erscheinungsdatum: 05.11.26
Torsten Wellmann
